Revista Científica de UCES
Vol. 29 N° 1 (Enero - Julio de 2024)
ISSN Electrónico: 2591-5266
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EL DERECHO A LA VIDA DE LOS FETOS ANENCEFÁLICOS DESDE
LA PERSPECTIVA TELEOLÓGICA DE ARISTÓTELES
1
Thiago Aires Estrela
2
thiagoibr@yahoo.com.br
https://orcid.org/0000-0002-0622-3745
Claudio Nunes
3
https://orcid.org/0009-0001-5923-5838
c.n_adv@hotmail.com
Fecha de Recepción: 14 de mayo de 2024
Fecha de Aceptación: 15 de mayo de 2024
ARK/CAICYT: https://id.caicyt.gov.ar/ark:/s25915266/4y6h34p3a
Resumen:
El estudio examina el derecho a la vida de los fetos anencefálicos desde la perspectiva
teleológica aristotélica. Explora la idea de que cada ser humano, incluidos los fetos con
anomalías cerebrales graves, posee un propósito intrínseco en la naturaleza. Se argumenta que,
según Aristóteles, estos fetos aún mantienen una inclinación hacia el desarrollo y la
autoconservación, lo que respalda su derecho a la vida. Se considera la complejidad de definir
la vida y la muerte en estos casos, y se reflexiona sobre el caso de Noah, cuya experiencia
desafía las expectativas médicas. El estudio destaca la importancia de reconocer y proteger la
dignidad de todos los seres humanos, independientemente de sus circunstancias individuales.
Abstract:
1
Artículo original aceptado para su publicación el día 15 de mayo de 2023.
2
Magister en Derecho, Magister en Educación, Posgrado en Derecho Notarial y Registral, miembro de la
Academia Maranhense de Derecho Notario y Registrado, Notario y Profesor.
3
Abogado, Posgrado en Procedimiento Civil, Derecho Laboral y Derecho de Condominio. Estudiante de
Maestría en Relaciones Internacionales en la UDE - Uruguay. Estudiante de Doctorado en la UCES - Argentina.
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The study examines the right to life of anencephalic fetuses from the Aristotelian
teleological perspective. Explores the idea that every human being, including fetuses with
severe brain abnormalities, has an intrinsic purpose in nature. It is argued that, according to
Aristotle, these fetuses still maintain an inclination toward development and self-preservation,
which supports their right to life. The complexity of defining life and death in these cases is
considered, and the case of Noah, whose experience defies medical expectations, is reflected
on. The study highlights the importance of recognizing and protecting the dignity of all human
beings, regardless of their individual circumstances.
Resumo:
O estudo examina o direito à vida dos fetos anencéfalos na perspectiva teleológica
aristotélica. Explora a ideia de que todo ser humano, incluindo fetos com anomalias cerebrais
graves, tem um propósito intrínseco na natureza. Argumenta-se que, segundo Aristóteles, esses
fetos ainda mantêm uma inclinação para o desenvolvimento e a autopreservação, o que sustenta
o seu direito à vida. Considera-se a complexidade de definir vida e morte nestes casos e reflete-
se o caso de Noé, cuja experiência desafia as expectativas médicas. O estudo destaca a
importância de reconhecer e proteger a dignidade de todos os seres humanos,
independentemente das suas circunstâncias individuais.
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Introducción
La discusión en torno al derecho a la vida de los fetos anencefálicos ha sido objeto de
profundo análisis y debate en el ámbito de la ética y el derecho. Esta cuestión plantea
interrogantes fundamentales sobre la relación entre la dignidad humana, la bioética y la
legislación, generando perspectivas divergentes en cuanto a cómo abordar este tema sensible y
complejo. En este contexto, la presente investigación se propone explorar el derecho a la vida
de los fetos anencefálicos desde una perspectiva teleológica aristotélica, que busca entender la
naturaleza y el propósito de la vida humana a través de la mirada filosófica del gran pensador
griego, Aristóteles.
La figura de Aristóteles se erige como un referente crucial en la historia del pensamiento
ético y filosófico, destacando su concepción teleológica que sostiene que cada ser humano
posee un fin intrínseco, un propósito que determina su existencia y su valor en el mundo. Desde
esta óptica, explorar el estatus de los fetos anencefálicos implica indagar en la esencia misma
de la vida, la naturaleza de la formación humana y cómo esta concepción aristotélica puede
arrojar luz sobre el dilema ético y legal que enfrentamos en la actualidad.
En este contexto, el presente trabajo se sumerge en el análisis de cómo el modelo
teleológico de Aristóteles puede arrojar luz sobre el delicado dilema ético relacionado con el
derecho a la vida de los fetos anencefálicos. Al considerar el estatus científico de la anencefalia
y las investigaciones que buscan comprender y abordar esta condición desde diferentes
perspectivas, nos enfrentamos a una interrogante crucial: ¿cómo sería la perspectiva del modelo
Teleológico de Aristóteles acerca el derecho a la vida de los fetos anencefálicos? El objetivo
general de esta investigación es estudiar el modelo teleológico propuesto por Aristóteles y su
aplicabilidad al estudio de la anencefalia y el derecho a la vida de los fetos afectados.
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Con el fin de alcanzar el objetivo general mencionado anteriormente, el presente estudio
se propone específicamente a: a) conocer el concepto de derecho a la vida; b) abordar la
definición de fetos anencefálicos; c) estudiar el modelo de la teleología natural propuesto por
Aristóteles; d) analizar el concepto de derecho a la vida de los fetos anencefálicos desde la
perspectiva del modelo teleológico de Aristóteles.
Desde una perspectiva metodológica, este trabajo puede ser definido como una
investigación cualitativa y descriptiva, cuyo método, según Vieira (2010, p. 47), "se preocupa
por la descripción de los hechos o fenómenos". Gil (2008, p. 28), por su parte, señala como
primordial en la investigación descriptiva "la descripción de las características de una
determinada población o fenómeno, o el establecimiento de relaciones entre variables".
Para una mejor comprensión del tema central de este estudio, se puede afirmar que, para
cumplir con los objetivos de este artículo, se requiere una investigación documental, que, según
Vieira (2010, p. 95), se basa en documentos. El propio autor aclara además, en la misma página
citada en líneas anteriores, que "debido al hecho de que hoy en día llamamos
indiscriminadamente documento a cualquier archivo electrónico o impreso, a menudo tratamos
la investigación documental como sinónimo de investigación bibliográfica".
Marconi & Lakatos (2010) certifican que en la investigación documental, la fuente de
recopilación de datos se limita a documentos, escritos o no, constituyendo lo que se denomina
fuentes primarias. Según los autores, estas fuentes primarias pueden ser recolectadas en el
momento en que ocurre el hecho o fenómeno, o después.
La influencia de Aristóteles en el tema de los fetos anencefálicos y su derecho a la vida
radica en su enfoque teleológico que destaca el propósito intrínseco de cada ser humano en la
naturaleza. Desde la perspectiva aristotélica, la vida de un ser humano posee un fin inherente
y una función específica en la comunidad humana y en el cosmos en general. La exploración
del tema implica una redefinición de lo que significa tener una "vida digna" en el contexto de
la teleología aristotélica, desafiando las perspectivas tradicionales sobre el valor y la
significancia de la vida, así como la manera en que las decisiones éticas y legales deben abordar
esta compleja problemática. En última instancia, la visión aristotélica aporta un marco
filosófico profundo que insta a examinar la naturaleza misma de la vida humana y su sentido,
permitiendo una reevaluación crítica de la cuestión del derecho a la vida de los fetos
anencefálicos en la sociedad contemporánea.
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Derecho a la vida
Conforme a Ferreira (2008), existen cuatro corrientes respecto al inicio de la vida
humana: a) acontece con la fertilización; b) inicia con la implantación del embrión en el útero;
c) comienza con el inicio de la actividad cerebral; y d) arranca a partir del nacimiento con vida.
La tendencia preponderante es la llamada Teoría Concepcionista, que sostiene la presencia de
la vida en el embrión, entendiendo que este es, al menos, una persona en potencia.
El derecho a la existencia es uno de los pilares esenciales de los derechos humanos,
consagrado en el artículo 3 de la Declaración Universal de Derechos Humanos. Dicho artículo
establece enfáticamente que "Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la
seguridad de su persona" (Asamblea General de las Naciones Unidas, 1948, p. 3).
Esta disposición resalta la importancia intrínseca de la vida humana y reconoce la
necesidad de garantizar la seguridad e integridad de cada individuo. El derecho a la vida no
solo implica la prohibición de quitar arbitrariamente la vida de otra persona, sino que también
abarca la responsabilidad de proteger a las personas de cualquier amenaza o violencia que
pueda poner en peligro su existencia.
El mencionado artículo de la Declaración Universal de Derechos Humanos refleja la
convicción universal de que cada vida es valiosa y merece ser respetada y preservada. Este
principio ha sido un punto de referencia crucial en el progreso del derecho internacional de los
derechos humanos y ha influido en la formulación de numerosos tratados y convenciones que
buscan asegurar la dignidad y el bienestar de todas las personas, sin importar su origen, género,
religión u orientación, subrayando el compromiso global de salvaguardar la vida como un
derecho fundamental e inalienable. Esto nos recuerda la importancia de trabajar
constantemente hacia un mundo donde se respete y proteja este derecho en todo momento y
lugar.
Figueroa García-Huidobro (2008) explora el concepto del derecho a la vida y propone
una comprensión inicial del mismo. Según el autor, el derecho a la vida implica diversas
dimensiones:
a) Se establece como una obligación primaria negativa, lo que significa que implica la
prohibición fundamental de matar a otra persona de manera arbitraria o injustificada.
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b) Además de esta obligación negativa, el derecho a la vida también conlleva
obligaciones positivas secundarias que son necesarias para prevenir el homicidio arbitrario.
Estas obligaciones incluyen medidas como la implementación de un Código Penal que penalice
el asesinato, la existencia de instituciones judiciales y fiscales que persigan y sancionen a los
infractores, la disponibilidad de prisiones, la presencia de fuerzas policiales para llevar a cabo
acciones preventivas, entre otras medidas destinadas a abordar las causas y condiciones que
llevan a la violación del derecho a la vida.
c) Además de estas obligaciones, el autor plantea la posibilidad de obligaciones
positivas adicionales que deberían determinarse con mayor detalle en relación con la
satisfacción y cumplimiento del derecho a la vida.
El texto de Figueroa García-Huidobro (2008) también plantea que hay casos que aún
deben analizarse, en los cuales la muerte podría no considerarse arbitraria, como en situaciones
de legítima defensa o estado de necesidad defensivo, cuando existe el consentimiento del
afectado (como en el caso de la eutanasia voluntaria) o en el contexto de la pena de muerte.
Definición de Fetos Anencefálicos
Las anomalías congénitas pueden tener un impacto negativo en el desarrollo y la salud
del feto al perturbar la formación y función de órganos y sistemas vitales, como el corazón, el
cerebro y los pulmones. Estas anomalías genéticas o estructurales pueden provocar
complicaciones médicas graves, retrasos en el crecimiento y el desarrollo, así como la
necesidad de cuidados médicos intensivos y tratamientos especializados para abordar los
problemas resultantes.
Según las conclusiones de Copp & Greene (2013), las deformaciones congénitas
resultan en morbilidad y mortalidad, y dentro de ellas, los defectos del tubo neural (DTN) se
ubican como la segunda causa más habitual de muerte fetal, impactando entre 0.5 y 2
embarazos por cada 1,000. Según las investigaciones de Detrait et al (2005), las formas más
frecuentes de DTN en seres humanos incluyen la anencefalia, que surge debido a un fallo en el
cierre de la parte anterior del tubo neural, y el mielomeningocele, que se caracteriza por una
imperfección en el cierre del tubo neural en la extremidad caudal, lo que provoca un defecto
en la columna vertebral.
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Tal como señala Lazarini Neto (2008), la anencefalia, término derivado de las palabras
griegas "an" (sin) y "encefalo" (cerebro), es una condición congénita de extrema importancia
que merece una comprensión profunda. Según el mismo autor, la anencefalia se caracteriza por
una anormalidad en el desarrollo del embrión y el feto, lo que resulta en una grave disfunción
del sistema nervioso. Esta anomalía, según Lazarini Neto (2008), es derivada de un defecto en
el tubo neural embrionario, ocurre de manera letal entre el día 20 y el día 28 después de la
concepción, es decir, durante la tercera y cuarta semana del desarrollo fetal. Por otro lado, Copp
& Greene (2013) indican que la anencefalia se caracteriza por una falta en el cierre del tubo
neural durante las primeras semanas de gestación (entre el 23º y el 26º día del embrión), lo que
resulta en la ausencia total o parcial del casquete craneal (cráneo y cuero cabelludo) y del
cerebro. Aunque se utiliza comúnmente el término "anencefalia", este término puede ser
engañoso, ya que el encéfalo, que anatómicamente incluye cerebro (telencéfalo y diencéfalo),
cerebelo y tronco encefálico (mesencéfalo, puente y bulbo), no está completamente ausente,
considerando que partes como el tronco encefálico, cerebelo, diencéfalo y partes del telencéfalo
suelen estar presentes.
La Teleología Natural de Aristóteles
La teleología natural de Aristóteles representa una concepción filosófica profunda que
influyó significativamente en la comprensión del universo y de los fenómenos naturales
durante siglos. En el corazón de esta teoría se encuentra la idea de que todo en la naturaleza
tiene un propósito intrínseco o un fin hacia el cual tiende. Este enfoque metafísico implica la
existencia de un orden intrínseco en el universo, donde los fenómenos naturales se explican en
términos de causas finales.
Para Aristóteles, la teleología es el estudio de los fines o propósitos inherentes en la
naturaleza, derivados del griego "telos" que significa "fin" o "propósito", y "logos", que se
traduce como "estudio" o "ciencia". Según esta visión, los objetos y seres naturales no existen
simplemente por casualidad, sino que están diseñados para cumplir ciertas funciones o realizar
ciertos objetivos. De acuerdo con Aristóteles presenta una argumentación a favor de la
inclusión de explicaciones teleológicas en la naturaleza como respuesta al proyecto materialista
de la tradición filosófica instaurada por los filósofos arcaicos. Ahí la estrategia consiste en
mostrar fenómenos o algunos de sus aspectos, que no son reducibles a las propiedades de la
materia y a los motores en su explicación. El modo de proceder, como pudimos comprobar,
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est dirigido a consignar cuales son las causas que debe usar el físico en sus demostraciones,
respondiendo al mismo tiempo la propuesta materialista que ofrece una alternativa más
económica desde el punto de vista ontológico, aunque menos explicativa, según el Estagirita.
La teleología natural de Aristóteles va de encuentro a la perspectiva materialista que se
centra en la materia y la energía como componentes fundamentales de la realidad. Desde esta
óptica, los procesos naturales se explican principalmente en términos de causas eficientes y
materiales, como las fuerzas físicas y químicas que operan en el mundo físico. Para los
materialistas, los propósitos o fines inherentes en la naturaleza no tienen una base metafísica
sólida y se consideran como emergentes de la interacción de las propiedades materiales y las
leyes naturales.
Ross (2018, pg. 119) señala que Aristóteles defiende la inclusión de argumentos
teleológicos en el estudio de la naturaleza como contraposición al enfoque materialista
propuesto por los filósofos antiguos. En este contexto, el autor explica cómo Aristóteles busca
demostrar la existencia de fenómenos naturales o sus aspectos que no pueden ser
completamente explicados mediante las propiedades de la materia y las fuerzas causales. La
estrategia empleada por Aristóteles busca identificar las causas que el físico debe considerar
en sus explicaciones, al mismo tiempo que refuta la propuesta materialista, la cual, aunque más
simple ontológicamente, carece de la misma profundidad explicativa según el filósofo.
La teleología aristotélica influyó en diversas áreas del pensamiento, desde la biología y
la física hasta la ética y la filosofía de la ciencia. En biología, por ejemplo, esta concepción se
refleja en la noción de que los organismos están adaptados para cumplir ciertas funciones
específicas en sus entornos.
La naturaleza de Aristóteles a menudo se representa como un capítulo completamente
obsoleto en la historia del pensamiento: un "finalismo anticuado", centrado en el ser humano,
contrario a la medición precisa de las condiciones materiales subyacentes a los fenómenos. Sin
embargo, de acuerdo con Angioni (2004), esta perspectiva es inadecuada, ya que no reconoce
la relevancia que el griego otorga a la materia en la explicación de los fenómenos naturales, ni
comprende correctamente el verdadero significado de la teología aristotélica. En oposición a
esta visión apresurada, Angioni (2004) indica que en el núcleo de la filosofía aristotélica de la
naturaleza, entendida como una teleología, se encuentra la idea de que los seres naturales se
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definen por una inclinación inherente a la autoconservación. Y es esta inclinación la que
teleológicamente gobierna la materia de cada ser natural.
La idea de que los seres humanos tienen una naturaleza teleológica en ética puede influir
en la comprensión de la moralidad y el propósito de la vida humana de varias maneras
significativas. En primer lugar, al reconocer que los seres humanos tienen una tendencia
intrínseca hacia ciertos fines o propósitos, se puede argumentar que la ética debe basarse en
comprender y promover estos propósitos naturales. Esto podría implicar que la moralidad se
define en términos de cómo nuestras acciones contribuyen o frustran el logro de estos fines
teleológicos inherentes a la naturaleza humana. En segundo lugar, la idea de una naturaleza
teleológica podría proporcionar una base para la elaboración de teorías éticas que enfaticen el
desarrollo humano y la autorrealización. Esto sugiere que la moralidad implica no solo cumplir
con ciertos deberes o normas externas, sino también cultivar nuestras capacidades y potenciales
inherentes como seres humanos.
A pesar de estas críticas, el legado de la teleología aristotélica sigue siendo relevante en
muchos debates contemporáneos. En ética, por ejemplo, la idea de que los seres humanos tienen
una naturaleza teleológica puede influir en la comprensión de la moralidad y el propósito de la
vida humana.
El derecho a la vida de los fetos anencefálicos desde la perspectiva del modelo
teleológico de Aristóteles.
Así como ya fue mencionado, según la perspectiva teleológica de Aristóteles, cada
entidad en la naturaleza tiene un propósito intrínseco o un fin hacia el cual tiende. En el caso
de los seres humanos, este propósito podría entenderse como el desarrollo completo y la
realización de su potencial humano.
Cuando se aplica este principio al caso de los fetos anencefálicos, se plantea la cuestión
de si estos individuos, que nacen con una grave anomalía congénita que afecta al desarrollo del
cerebro, poseen algún tipo de propósito intrínseco o teleología. Desde la perspectiva
aristotélica, podría argumentarse que estos fetos, a pesar de su condición, todavía tienen una
tendencia inherente hacia la autoconservación y el desarrollo, aunque sea de manera limitada.
En este sentido, el derecho a la vida de los fetos anencefálicos podría ser interpretado
como el reconocimiento de su dignidad intrínseca como seres humanos, independientemente
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de su capacidad cerebral reducida o de su expectativa de vida limitada. Desde la visión
teleológica de Aristóteles, cada vida humana, incluso aquellas con limitaciones físicas o
mentales, tiene un valor inherente y un propósito que debe ser respetado y protegido.
El artículo de Rego (2017) en el periódico “El Mundo” nos sumerge en un relato de
asombro y perplejidad ante la experiencia extraordinaria de individuos como Noah, cuyo
desarrollo desafía las expectativas médicas convencionales. Se trata de un niño británico nacido
con una condición cerebral extremadamente limitada, diagnosticado con espina bífida y una
hidrocefalia que le habían dejado sólo un 2% de función cerebral. Una situación que, según los
pronósticos médicos iniciales, debería haber resultado en un destino sombrío y efímero. Desde
el momento de su nacimiento, las perspectivas para Noah parecían desalentadoras, con los
médicos advirtiendo a los padres sobre el sombrío panorama que enfrentaría su hijo,
anticipando discapacidades mentales y físicas significativas. El diagnóstico reveló una
condición extremadamente rara en la que la mayor parte de su cabeza estaba ocupada por
líquido cefalorraquídeo en lugar de tejido cerebral funcional, planteando un enigma clínico
sobre la viabilidad y calidad de vida de Noah.
A pesar de estas adversidades, el curso de la vida de Noah desafió todas las
probabilidades preestablecidas. A los dos años, Noah ya demostraba avances notables,
sentándose erguido, emitiendo sonidos y participando en actividades lúdicas típicas de la
infancia, incluso interactuando con dispositivos electrónicos como una consola de videojuegos.
En la época de la publicación, Noah ya tenía cuatro años y empezaba a andar y hablar.
Desde la perspectiva aristotélica, se podría argumentar que los fetos anencefálicos, a
pesar de su condición, aún mantienen una inclinación innata hacia la autoconservación y el
desarrollo, aunque este último pueda ser limitado. En este contexto, el derecho a la vida de
estos fetos podría ser comprendido como el reconocimiento de su dignidad intrínseca como
seres humanos, sin importar su reducida capacidad cerebral o su esperanza de vida limitada.
Desde la visión teleológica de Aristóteles, cada vida humana, incluso aquellas con
impedimentos físicos o cognitivos, posee un valor intrínseco y un propósito que merece ser
respetado y preservado.
En consonancia con la dificultad que enfrentan los médicos para determinar el momento
preciso en que comienza la vida, también resulta complejo evaluar si todo feto anencefálico
puede ser considerado como fallecido. La condición de anencefalia, caracterizada por una
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malformación del cerebro que resulta en la ausencia parcial o total de partes del cráneo y del
tejido cerebral, plantea interrogantes éticas y médicas significativas en relación con la
definición de la vida y la muerte.
A pesar de la limitación en las funciones cerebrales superiores en algunos casos, que
afectan la conciencia y la capacidad de respuesta, algunos sostienen que aún pueden exhibir
signos de actividad cerebral básica, lo que plantea dudas sobre su estado vital. Esta complejidad
hace que la determinación de la muerte en casos de anencefalia sea un tema de debate entre los
profesionales de la salud y los bioéticos.
Por lo tanto, es posible entender que el derecho a la vida de estos fetos no se basa
únicamente en su capacidad cognitiva o en su esperanza de vida, sino en su condición intrínseca
de pertenecer a la especie humana y compartir la misma dignidad inherente que cualquier otro
ser humano.
Consideraciones Finales
En resumen, el presente estudio se ha sumergido en el análisis del derecho a la vida de
los fetos anencefálicos desde una perspectiva teleológica aristotélica, con el objetivo de
comprender la naturaleza y el propósito de la vida humana a través de los ojos de uno de los
grandes pensadores de la historia, Aristóteles. A lo largo de esta investigación, se ha explorado
el concepto de derecho a la vida, se ha definido la anencefalia y se ha estudiado en profundidad
el modelo de teleología natural propuesto por Aristóteles.
Desde la perspectiva teleológica de Aristóteles, se ha argumentado que cada ser
humano, independientemente de sus capacidades cognitivas o expectativa de vida, posee un
propósito intrínseco en la naturaleza y merece ser respetado y protegido. En el caso de los fetos
anencefálicos, aunque puedan enfrentar limitaciones significativas, aún mantienen una
inclinación innata hacia la autoconservación y el desarrollo, lo que respalda la posibilidad de
que su derecho a la vida debe ser reconocido y preservado.
Al considerar el estado científico y ético de la anencefalia, así como las investigaciones
que buscan comprender y abordar esta condición desde diversas perspectivas, hemos
reflexionado sobre la complejidad de definir la vida y la muerte en estos casos. En
consideración al caso de Noah, un niño británico nacido con una condición cerebral
extremadamente limitada, diagnosticado con espina bífida y una hidrocefalia que le habían
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dejado solo un 2% de función cerebral, podemos observar cómo su experiencia desafía las
expectativas médicas convencionales.
La determinación de la viabilidad y el derecho a la vida de los fetos anencefálicos no
puede basarse únicamente en su capacidad cognitiva o su esperanza de vida, sino que debe
tener en cuenta su condición intrínseca como seres humanos y su dignidad inherente.
En última instancia, este estudio ha contribuido a enriquecer el debate sobre el derecho
a la vida de los fetos anencefálicos, ofreciendo una perspectiva filosófica profunda que insta a
reflexionar sobre la naturaleza misma de la vida humana y su sentido. A través del prisma de
la teleología aristotélica, hemos reevaluado críticamente esta compleja problemática,
destacando la importancia de reconocer y proteger la dignidad de todos los seres humanos,
independientemente de sus circunstancias individuales.
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