LA INFLUENCIA DE LAS CONEXIONES VASCULARES XILEMÁTICAS DURANTE LA DETERMINACIÓN DEL MOMENTO DE COSECHA EN MAÍZ TARDÍO

Resumen

En Argentina, el cultivo de maíz tardío se practica con bastante frecuencia para evitar que la floración ocurra durante un período de sequía, pero los productores se ven obligados a mantener el cultivo durante gran parte del otoño e invierno para lograr que los granos alcancen la madurez comercial. El objetivo de este trabajo fue avanzar en el conocimiento acerca del rol de la conexión xilemática en el proceso de pérdida de humedad de los granos, para lograr una mejor eficiencia de cosecha. Para ello se realizó un experimento de campo con dos tratamientos: uno testigo y otro con la base de la espiga cortada para interrumpir la conexión xilemática durante la ventana de cosecha. En ambos tratamientos, los rendimientos oscilaron los 10000 kg ha-1, pero la tasa de pérdida de la humedad relativa y absoluta durante la primera fase de desecado fue significativamente mayor en el tratamiento cortado. Esto determinó que la remoción de la conexión xilemática lograra alcanzar la madurez comercial a los 65 días de iniciada la ventana de cosecha, a diferencia del testigo cuya humedad era 10 puntos superior. Este trabajo proporciona una nueva base teórica para seleccionar y mejorar cultivares de maíz adecuados para la cosecha mecánica de granos.